100달러 지폐에 있는 초상(肖像)의 주인공, 피뢰침을 발명한 과학자, 미국의 독립을 이끌어내고 헌법의 기초를 마련한 정치인, 그리고 성공한 사업가이자 사회개혁가. 그는 ‘가장 지혜로운 미국인’이라고 불리는 벤자민 프랭클린이다.

Benjamin Franklin
1706년 가난한 양초비누 제조업자인 조사이어 프랭클린의 15번째 아들로 태어났다. 정규교육을 거의 받지 못한 그는 열 살 때 아버지 일을 돕기 시작해 12살 때 형의 인쇄소에 견습공으로 들어감으로써 사회에 첫발을 내디뎠다.

펜실베니아 난로(Pennsylvania Fireplaces)라고 부르는데요. 벤자민 프랭클린 자신이 이름을 붙인 것이 펜실베니아 난로라는 이름입니다. 이 난로는 철 난방로 화로(iron furnace stove) 형식으로, 금속 방해판(metal baffles)을 사용하여 열효율을 높였다고 합니다. 전통적인 벽난로보다 안전하고 땔감도 덜 든다는 장점이 있다고 하네요. 그리고 벽난로는 그야말로 한쪽 벽에 붙어있는 형식인데 이 프랭클린 난로는 벽에 고정된 것이 아니라 독립되어 서 있는(freestanding) 형식이에요. 그래서 요즘의 난로와 비슷한 점이 있네요. 방 여기저기에 움직여서 가져다 놓을 수 있기 때문에 난방에도 더 효과적이었죠. 하지만, 문제는 연기가 바닥으로 빠져나온다는 것이었어요. 전통적인 벽난로는 벽을 통해서 밖의 굴뚝으로 나가는 형태여서 연기 배출에서는 더 좋았죠.

1727년 자기 인쇄 사업 시작
1731년 회원제 도서관 시작
1733년 이탈리아어, 라틴어를 배워 익힘
1742년 프랭클린 난로 발명
1744년 방위군 조직
1748년 인쇄업에서 은퇴, 자연과학 실험에 몰두
1749년 펜실베니아 대학설립에 참여
1751년 주의회 의원
1752년 피뢰침 발명
1753년 식민지 체신장관, 코플리 상 수상
1776년 미국 독립선언 기초위원
1783년 헌법회의 펜실베이니아 대표
1785년 펜실베이니아 행정위원회 위원장
1787년 파리조약 미국대표 일원

• 출처: http://ko.wikipedia.org/wiki/%EB%B2%A4%EC%A0%80%EB%AF%BC_%ED%94%84%EB%9E%AD%ED%81%B4%EB%A6%B0